推力瓦，也稱為推力軸承，主要作用是平衡轉子的軸向推力，確立轉子膨脹的死點，從而保證動靜件之間的軸向間隙在設計範圍內。它位於軸承中部，具有一定的傾斜度，可承受旋轉機件的軸向推力，保證轉子旋轉的穩定性和軸向位置，防止因軸向力作用而導致的轉子晃動、振動、磨損等不良影響。
推力瓦通過其傾斜的角度來達到承受軸向力作用的目的，減少軸承承受軸向力的大小，保證機械傳動的平穩運行。此外，推力瓦還支撐機組轉動部分，如轉輪、發電機轉子、主軸等轉動部件的重量，並承受機組的水推力。
在油潤滑條件下運行，推力瓦需要確保出油邊的最小油膜厚度符合設計值（如大型機組推力瓦油膜厚度一般在0.03到0.07mm之間），這要求鏡板（軸承的一部分）具有較高的精度和較低的粗糙度。鏡板與推力瓦之間的良好接觸性和平面度對於維持油膜的穩定性至關重要，可以避免燒瓦事故或瓦面損壞，確保推力軸承的穩定性和運行的安全可靠性。