故然的意思主要有兩個方面：
因此：表示因為某個原因或情況，導致了另一個結果或情況的發生。
本然；必然：指事物本來的樣子或其必然的發展趨勢。
這個詞語在古代文獻中也有所體現，例如：
漢賈誼《新書·淮難》中提到：「闔閭富，故然使鱄諸刺吳王僚；燕太子丹富，故然使荊軻殺秦王政。」這裡的「故然」用來說明因為富有的原因，導致了刺殺事件的發生。
《西遊記》第五六回中：「我聽此言，故然悚懼。」這裡的「故然」表達了因為聽到某言而感到害怕的情緒。
晉阮侃《釋<难宅无吉凶摄生论>》中：「猶食非命，而命必胥食，故然矣。」這裡的「故然」用來表達事物發展的必然性。
綜上所述，「故然」這個詞語在古代文獻中有著豐富的使用場景，既可以表示因為某個原因而導致的結果，也可以表達事物本來的樣子或其必然的發展趨勢。