關於散木，有一個著名的故事。
在古代，有一棵名木叫散木，人們都說它是奇樹。因為它長了一根“癭結龍眼大的瘤，形如瘤贅，凸出於樹皮之外”。這癭結，就是樹木在生長過程中，由於樹皮受傷，由愈傷組織形成的瘤狀體。
有一次，一位遊方郎中雲遊至集市，正好有人請他看病，於是他答應了。待到散木那兒停歇，他瞥見那奇特的樹癭，便斷定樹癭里有病人，於是剖開樹癭，從裡面救出一老翁，一問才知老翁已經病了很久。由此，“醫者意也”的名言廣為人知。散木，見證了“意也”的真諦，所謂意也即是出於良知和常理之上的自然之舉。
故事中的散木展現了醫生的醫德和高尚的醫術，體現了善意的自然之舉和仁愛的情懷。同時，它也強調了主觀能動性在人類生活和醫學實踐中的重要性。因此，這個故事也常常被用來鼓勵人們保持善良、同情心和正義感，同時強調人的主觀能動性和科學實踐的重要性。