「族姓子」在不同的文化和歷史背景下有不同的含義。在佛教文化中，它是梵語「kula-putra」的音譯，意為「善男子」，是對信仰佛教、聽聞佛法、行善業者的美稱。在印度，存在四姓階級，生於四姓中的婆羅門大族之子弟，在諸姓中是最為尊貴的，因此被稱為「族姓子」。此外，「族姓子」一般指在家信男，但也有用於對比丘的稱呼。對於婦女，則稱為「族姓女」，指的是善女人。
在中國古代，特別是商朝，「子姓」是一種重要的姓氏。商朝的始祖契因其母親簡狄吞玄鳥卵而生，被賜姓「子」，由姬姓改為子姓。現今有數百個姓氏是子姓分支出來的，如林姓、宋姓、戴姓等。子姓子氏是以姓為氏的姓氏家族，但由於這個家族人口較少，因此在歷史上沒有形成大規模的人口。
在兩周時期，中國實行了族姓制度，這是一種特殊的制度，用以統治不同族群。在這一制度下，男性成員被稱為「氏」，而女性成員則被稱為「姓」，以此來區分婚姻關係。這一制度是周人為了統治大地域國家下的不同族群而發明的，其特點是帶女字旁的姓與婚姻生育有關，屬於血緣關係，而氏與封土授官有關，屬於地緣關係。