“旗亭畫壁”這個典故源自薛用弱的《集異記》，講述了唐代詩人王昌齡、高適和王之渙（有資料記載爲王渙之）在一家名爲旗亭的酒樓聚會時的故事。
當時，梨園的樂工和市井的歌伎也聚集於此，他們邊飲酒邊唱歌，詩人們便以誰的作品被唱得最多爲賭注，邊聽邊在牆壁上做標記來記錄各自作品被唱的數量。最終，王之渙的《涼州詞》被一位美麗的市井伎女所唱，這一事件因此被記錄在牆壁上，成爲了“旗亭畫壁”的由來。
這個故事後來被用來比喻文學作品或藝術作品的廣泛傳播和深遠影響，特別是在唐代，詩歌被廣泛傳唱，成爲了文化交流的重要形式。