平假名是日語使用的一種表音文字，主要由漢字的草書演化而來，形成於公元9世紀，除了個別例外，其餘均由漢字的草書簡化而來。其在日語中的用途主要包括表示日語中的固有詞彙、文法助詞，以及與漢字混合使用。現代日語中，平假名的使用場景非常廣泛，包括標註漢字的讀音、作為助詞、與漢字混合使用，以及在寒暄語中的組成。
平假名的日文寫法及讀音為「平仮名(ひらがな) (hiragana)」。其包括一系列的假名字元，每個假名代表一個音節。例如，一些常見的平假名包括あ(a)、い(i)、う(u)、え(e)、お(o)、か(ka)、き(ki)、く(ku)、け(ke)、こ(ko)等。