古代中國的一種數術書籍
日書是古代中國的一種數術書籍，主要用於指導人們在婚嫁、生子、喪葬、農作、出行等各種活動中選擇吉利的時日。它的本質是一種選擇時日吉凶的數術，相當於現代的「老黃曆」。《日書》分為甲種和乙種兩種版本，反映了古代民間的信仰和風俗。
學術界對「日書」有不同的理解，廣義上，任何以占候卜筮為業的書籍都可以稱為「日書」。狹義上，特指專門選擇時日吉凶的書籍。這類書籍在歷史上有著多種異稱，如「選擇」、「陰陽」、「五行」等。最早的「日書」名稱出現在1975年出土的雲夢睡虎地秦簡中，自此學術界開始使用「日書」來指代這類書籍。這些書籍的內容相當豐富，不僅限於選擇時日，但因其主要功能是指導選擇吉凶宜忌，故得名「日書」。
李零教授指出，「日書」是古代擇日書的通名，它是一種查閱工具，而非閱讀材料。這類書籍在戰國秦漢時期非常流行，並且一直延續到明清時期。儘管後世仍有類似的內容，但不再使用「日書」這一名稱。《漢書·藝文志》記錄了這類書籍的存在，但已知的文本大多失傳。這些書籍的特點是實用性強，隨著時代的變遷而不斷更新。例如，明清時期的日書與隋唐、宋元的日書在形式和內容上都有所差異。睡虎地秦簡的發現為我們提供了關於日書的最初了解，隨後的發現使得這些書籍的內容變得更加複雜和詳盡。