日本右翼的含義可以從狹義和廣義兩個角度來理解：
狹義上，日本右翼指的是那些具有黑社會性質的法人組織，這些組織在二戰後，特別是在上世紀七八十年代以來，主要採用街頭宣傳車來宣傳他們的右翼政治主張，這類右翼團體通常被稱為「街宣右翼」或「行動右翼」。
廣義上，日本右翼代表了具有極端民族主義和「天皇制」國體觀的社會勢力，以及日本政治勢力中的保守政黨極端派。這種思潮主張「日本中心主義」，認為日本是神國，天皇是絕對權威和正確的神，日本民族是世界上最優秀的民族，主張日本不斷擴張國土，將全世界統一於天皇的統治下。
此外，日本右翼在歷史上也曾主張侵略中國和朝鮮。日本右翼勢力在戰後一直處於起伏狀態，近年來雖然勢力並未顯著增大，但影響力和政治參與度有所提高。