早字形

「早」字在小篆中是一個會意字，其上部為「日」，下部為「甲」。關於「甲」的含義，存在不同的解釋。一些學者認為「甲」指的是古代兵士戴的頭盔，在這裡表示頭部，與上部的「日」結合，象徵太陽在頭部的上方，從而表達「早」的含義。另有學者認為「甲」是由「丅」訛變而來，表示晨靄朝霧與太陽一同升起的景象。