昌亭旅食的典故源自於歷史人物韓信的早年經歷。韓信在未得志時，家境貧寒，常寄食於淮陰縣下鄉南昌亭長家。據《史記·淮陰侯傳》記載，韓信在亭長家寄食數月，但因亭長妻子對他的嫌棄，最終憤然離去。
這個典故後來被唐代文學家王勃在《白下驛餞別唐少府》一詩中引用，用以表達自己類似韓信早年的困頓和無助。王勃當時既被貶官，又在驛站中寄宿，因此這個典故非常貼切地反映了他當時的心境。
昌亭旅食的拼音是chāng tíng lǚ shí，其中「昌亭」是南昌亭的省稱，而「旅食」則指古代士人沒有固定收入時的飲食狀況。這個典故不僅反映了韓信早年的生活困境，也象徵著處於逆境中的文人墨客的艱辛和堅持。