明夷卦的卦象是由兩個陽爻和四個陰爻組成，其中兩個陽爻位於上卦和下卦的中間位置，形成了一個「離下坤上」的卦象。明夷卦的上卦為坤，代表地，下卦為離，代表火，整個卦象可以理解為「光明入地中」，象徵著光明被阻、受到損傷。
在明夷卦中，離卦代表光明，坤卦代表順從和接納，這表明在困境中應保持柔順和內斂，同時不失光明和正直。各個爻辭描述了不同情境下的應對策略，如「初九」爻提示在黑暗中要像飛鳥一樣垂翼不飛，避免不必要的行動；「六二」爻則建議在這種情況下要像受傷的腿一樣保持柔順和等待時機；「九三」爻提到在困難中要像南方的狩獵者一樣勇敢行動，但不可急躁。
總的來說，明夷卦強調了在困難和挑戰面前保持柔順、隱忍和內斂的重要性，以及在逆境中如何保持正直和光明。