明朝的後妃制度體現了朱元璋為了防止外戚乾政而採取的一系列措施。以下是明朝後妃制度的主要特點：
選秀制度。朱元璋規定皇帝的後妃和親王的王妃必須從普通良家女子中選拔，這些女子不限於普通老百姓家庭，也可以是低級官員和軍戶之家。選秀過程包括由太監在全國範圍內搜尋適齡女子，然後帶入京城進行篩選，最終留下的女子在品德和容貌上都非常出眾。
避免勛貴聯姻。明朝初期，後妃多來自功臣或勛貴的家庭，如燕王朱棣娶了開國大將徐達的女兒。但隨後，後妃大多來自民間普通家庭，目的是減少外戚對政權的影響。
後妃等級制度。後妃的等級分為皇後、皇貴妃、貴妃、妃、嬪等，不同等級的後妃在冊封禮、出行規格、冠服等方面有所區別。皇後有寶（印璽）和冊（冊書），而貴妃及以下有冊無寶。
地域限制。選秀女的地域範圍主要側重於京師附近，以減少對遠方地區的干擾。
民間選妃的好處。通過民間選妃，明朝的後妃制度削弱了外戚勢力的影響，增加了後妃的人民性，並為社會上更多的女性提供了參與國家事務的機會。
明朝後妃制度的這些特點，既體現了朱元璋為了鞏固政權而採取的智慧和遠見，也反映了當時社會對於女性角色的期待和限制。