暖手寶的工作原理主要有兩種，分別是電熱技術和化學反應技術。具體如下：
電熱技術。電熱技術主要通過在暖手寶內部安裝一個電熱元件，當接通電源後，電熱元件產生熱量，通過導熱介質將熱量傳遞到暖手寶的外殼，從而溫暖雙手。這種技術的優點是加熱速度快，溫度可調，但需要持續供電。
化學反應技術。化學反應技術則依賴於內部填充的特殊化學物質，當與空氣接觸時，這些物質會發生化學反應並釋放出熱量。例如，某些暖手寶使用鐵粉、碳粉、食鹽和蛭石等物質，通過鐵粉的氧化（電化學腐蝕）將化學能轉變為熱能。另一種化學反應型暖手寶則是通過內部化學固體物質與水發生化學反應產生熱量，這種技術的優點是加熱時間較長，但溫度不可調，且在使用過程中需要注意安全。