「曹衣出水，吳帶當風」主要是指古代人物畫中衣服褶紋的兩種不同的表現方式，通常用於形容繪畫。
「曹衣出水」是用來形容我國古時候創作的人物工筆畫中對人物衣服褶皺的畫法，這種畫法畫出來的衣服線條緊密，好似緊貼在人物身上。曹衣出水形容的是曹仲達的人物畫，其筆法剛勁稠疊，所畫人物衣衫緊貼身上，猶如剛從水中出來一般。曹仲達，是來自中亞曹國的北齊畫家，被譽為「曹家樣」，他以畫梵像著稱，其「曹衣出水」畫法與唐代吳道子的「吳帶當風」並稱。
「吳帶當風」則是來形容唐代畫家吳道子的繪畫風格，他的人物畫，衣帶猶如臨風飄舉，形象生動。吳道子以獨創的宗教圖像樣式被稱為「吳家樣」，其創作成就首先表現在宗教繪畫上，他在用筆技法上創造了一種波折起伏、錯落有致的「蓴菜條」式的描法，加強了描摹對象的份量感和立體感，突出了人體曲線和自然的結合，所畫人物、衣袖、飄帶，具有迎風起舞的動勢，故有「吳帶當風」之稱。