曹蒹葭的身世有兩種截然不同的說法：
曹蒹葭是曹叡時期的宮女，後被曹爽收入府中，並對他百般寵愛。這一說法通過蒹葭這個人物展現了曹爽重情的一面，並為後來的高平陵事件埋下伏筆。
曹蒹葭出生於一個清貧的家庭，後被縣城的掌櫃看中，並將女兒曹蒹葭許配給了他。曹蒹葭婚後盡心盡力幫助丈夫，夫婦兩人配合默契，使得曹記糧莊成為了昌平府最大的糧行。儘管曹蒹葭在公開場合不露面，但曹家的生意都是由她做主。
另一種說法是曹蒹葭祖籍河南舞剛，出生在皇城根下，家族有軍事化管理背景，父親在國防科學技術委員會任職。這一說法強調了曹蒹葭家族的背景和她的個人成長環境。
綜上所述，關於曹蒹葭的身世存在三種不同的說法，每一種都描繪了一個截然不同的故事。