李斯，生於公元前284年左右，卒於前208年，字通古，原籍楚國上蔡（今河南省上蔡縣），是秦朝時期的重要大臣、政治家、文學家和書法家。他早年跟隨荀卿學習帝王之術，後入秦國仕途，成為呂不韋的秘書，逐漸獲得秦王嬴政的信任和重用。李斯勸說嬴政消滅諸侯國，實現統一大業，並積極參與制定法律、統一度量衡、文字和車軌制度，還堅持實行郡縣制以取代分封制。
在秦始皇駕崩後，李斯涉及政治陰謀，與趙高合作，最終被迫認罪並被處以極刑，其家族也被滅族。李斯的著作包括《諫逐客書》等著名散文，他的書法作品如《泰山刻石》等流傳至今。李斯的人生和政治成就對中國歷史產生了深遠的影響，他的故事反映了從平凡到卓越的轉變過程，以及在複雜歷史背景下的個人選擇與犧牲。