杜甫（712年2月12日—770年），字子美，自號少陵野老，是唐代偉大的現實主義詩人，與李白並稱「李杜」。他的祖籍是襄陽（今屬湖北），但自其曾祖時遷居鞏縣（今河南鞏義西南）。杜甫的家庭背景優越，使他能夠過著較為安定富足的生活，從小就展現出過人的才華和頑皮的性格。他自七歲起便開始寫詩，到43歲時已創作了約千餘篇詩文。
杜甫的一生可以分為幾個主要時期：
讀書遊歷時期（712年-745年）：這一時期，杜甫主要在讀書和遊歷中度過。他的詩歌作品開始展現出不凡的才華，如《望岳》等。
困守長安時期（746年-755年）：在長安的十年間，杜甫嘗試通過獻賦和投贈詩文來尋求官職，但未能如願。這一時期的作品如《兵車行》、《麗人行》等，反映了他對社會的深刻觀察和批判。
陷安史叛軍中、為官時期（756年-759年）：安史之亂爆發後，杜甫身陷叛軍，後為官。這一時期的作品如《三吏》、《三別》、《春望》等，展現了他深厚的愛國情懷和對民生的深切關懷。
漂泊西南時期（759年-770年）：杜甫最終棄官入川，生活相對安定，但仍心繫國家和人民。他的詩作在這一時期達到了更高的藝術成就。
杜甫的詩歌在中國古典詩歌中占有極其重要的地位，被後世尊稱為「詩聖」，他的詩作被譽為「詩史」。杜甫的思想核心是仁政思想，他有「致君堯舜上，再使風俗淳」的宏偉抱負。雖然杜甫在世時名聲並不顯赫，但後來聲名遠播，對中國文學和日本文學都產生了深遠的影響。杜甫共有約1500首詩歌被保留了下來，大多集於《杜工部集》。