東巴文字是納西族使用的一種古老的象形文字，它保留有人類文字產生早期的某些形態，並且至今仍在實際套用。因此，東巴文字被人們稱為人類文字起源和發展的活化石。這種文字因東巴用以書寫東巴經而得名，東巴是納西族原始宗教的祭司，也是東巴文化的主要傳承者。東巴文化包括圖畫象形文字、東巴經、東巴畫、東巴舞蹈、東巴音樂以及東巴的各種道場即祭祀活動。東巴文字最早是寫、畫在木頭和石頭上的符號圖象，後來有了紙，才把這些符號圖象寫在紙上。東巴文字只有1400多個字元，但詞語異常豐富，能充分表達細膩的情感，它是世界上最古老的象形文字之一，被譽為目前世界上唯一保留完整的「活著的象形文字」。東巴文字的形態各異的象形文字在斑斕的彩牆上舞蹈，像極了孩子們寫滿天真和夢囈的卡通，讓路過的每一個人都會忍不住停下腳步，很投入地玩起猜字遊戲，不論男女老少，那份專注又天真的猜字神情著實叫人感動。