「板人」在漢語中指的是反應遲鈍的人，這個詞出自《四書評·論語·陽貨》。此外，「板人」還有以下三種淵源：
避難改姓為氏。傳說中，古代有一位被稱為「老闆」的商人，他有一個貴子，但遭遇土匪打劫後，將剛滿兩個月的兒子寄養在農戶家中逃命，後來人們再也不知道他的下落。因為農戶不知道這位「老闆」的真實姓名，所以孩子長大後，繼父母以「板」作為他的姓氏。
職業。先秦時期的建築工匠中有一類被稱為「板人」的工種，主要是製作木瓦的工匠。
傳說。在《玉篇》《急就篇》和《詩·秦風》中都有關於「板」的描述，指出「板」是片木或木瓦的意思。