柏靈筠的死因主要有以下三種說法：
司馬懿所爲：柏靈筠與司馬懿之間的矛盾日益加深，主要是因爲柏靈筠看不慣司馬懿的殺戮行爲。司馬懿深知自己會死於柏靈筠之前，加上柏靈筠跟自己政見不合及多次頂撞，擔心會對司馬一家不利，於是謀劃殺掉心愛之人。
自殺：司馬懿滅王凌三族只是個導火索，回程路上遇殘餘勢力劫殺，或許是個意外。柏靈筠本可有機會逃生，可她卻選擇葬身火海。究其原因，無非是她心愛的男人已經成爲了屠夫，殺人不眨眼的狂魔，同牀異夢，萬念俱灰的她不願看生靈塗炭，與其痛苦的活着，倒不如藉此選擇瞑目。
他殺：柏靈筠爲保護司馬懿撤退，僞裝成他的馬車，被刺客活活燒死了。
以上三種說法均有其依據，具體柏靈筠是如何死的，可能需要更多的歷史資料來進行驗證。