桃符是中國傳統文化中的一種民俗物品，具有悠久的歷史。它最初是由古人在辭舊迎新之際，用桃木板製作，上面寫上「神荼」和「鬱壘」兩位鬥神的名字，或者畫上這兩位鬥神的圖像，然後懸掛或張貼在家中的門首。這樣做是為了祈求福祉、避免災禍，因為桃木被認為具有壓邪驅鬼的作用。
隨著時間的推移，桃符的含義和用途發生了變化。在五代時期，人們開始在桃符上寫對聯，這成為了一種新的文化形式，表現了人們對新年的祝福和對未來的美好期許。到了宋朝，桃符的含義進一步擴展，人們將春聯貼在桃符上，因此「桃符」一詞也被用來借指「春聯」。
綜上所述，桃符最初是用於避邪的桃木板，後來演變成了春節時掛的對聯，即春聯的別稱。