金絲楠木
製作棺木的最好材料通常是金絲楠木，因為它不僅具有天然的香氣，而且具有良好的防腐性。金絲楠木在古代被皇帝和皇後用作棺材的材料，並且在現代社會中非常珍貴和難得。此外，子木也是一種優質的棺材材料，它硬度適中，輕而耐修，具有優美的木紋和光澤，不易開裂或伸縮，刨面光滑，抗腐性強。子木還常用於雕刻，因此保存時間較長，後來也用於製作棺材。
除了金絲楠木和子木，其他常用的棺材木料還包括薄木、松木、楠木、柳木和桐木。松木的紋理均勻，木材質地較硬，整塊的松木棺材在結實度上更優。柏木質地堅硬且有香氣，能夠防止蟲蛀，因此在農村地區較為常見。柏木在製作棺材時常常使用碎塊，這可能導致整體結實度相對較低。
在現代，油沙衫木也是一種適宜做棺材的物美價廉的優質木料，因為它材質輕軟，易乾燥，收縮小，不容易翹裂變形，軟木易加工，且膠合性好。因此，根據不同的材料特性和成本考慮，油沙衫木可能是最佳的棺材材料選擇。