陳皮之所以被稱為陳皮，主要是因為它是成熟橘子的乾燥果皮。隨著時間的推移，陳皮會逐漸陳化，這一過程包括祛糖、脫水和氧化，表現為內囊逐漸脫落，直至完全脫落。隨著時間的增長，陳皮的顏色會變深，口感也會從果香轉變為陳香，最終變為藥香。因此，陳皮不僅是指橘子皮，而且是指經過一定時間陳化後的高質量乾燥果皮，這種陳化過程是其得名的主要原因。
此外，陳皮根據產地和原料的不同，可以分為不同的類型。例如，「廣陳皮」中的新會陳皮，其原料是廣東江門市新會區的茶枝柑，這是一種特定的柑橘品種。新會陳皮要求新鮮柑皮陳化3年以上，以便果皮內的成分發生轉化，才能被稱為真正的陳皮。在中藥學中，陳皮被廣泛使用，但並非所有柑橘類果皮都適合作為陳皮的原料。只有特定品種的柑橘樹果實皮，在經過一定時間的陳化後，才能被稱為陳皮。