機油粘度係數，也稱為機油的粘度，是指機油在流動時抵抗形變的內部阻力。機油的粘度可以通過其粘度指數來描述，該指數表示機油粘度隨溫度變化的程度。根據粘度指數的不同，潤滑油可以分為三個等級：
35-80：為中等粘度指數潤滑油；
80-110：為高粘度指數潤滑油；
110以上：為特高級粘度指數潤滑油。
粘度指數為100-170的機油是一種高檔次多級潤滑油，具有平緩的粘溫曲線和良好的粘溫性能。這意味著機油在較低溫度時粘度變化較小，而在高溫時粘度變化較大，能夠補償基礎油因溫度升高而下降的粘度。因此，粘度指數越高，機油的粘度隨溫度變化越小。
車用機油的粘度一般在120-170之間，最高的可以達到200以上。在所有已知粘度指數的機油產品中，礦物質機油的粘度指數主要集中在120-160區間，而半合成機油的粘度指數也僅在130-170區間。在低粘度高性能機油款型中，如魔特的300V系列5W30、皇家紫色的0W20、速馬力的CODE 700 SERIES 705系列5W30等，其粘度指數明顯領先，分別為177、177、180。值得注意的是，目前所有0W20全合成機油的粘度指數都在169-179區間內，這說明高性能的低粘度機油在高溫下引起的粘度變化非常小。
在選擇機油時，應根據車輛類型和製造商推薦來確定合適的粘度等級。例如，日系車通常推薦使用20規格的機油，這種機油可以長時間使用而不會增加發動機的磨損。而對於自吸車，由於發動機間隙小，使用20規格的稀油可以提高機動性，但過稀的機油可能會減少潤滑效果。