正火和退火是金屬熱處理工藝中兩種不同的方法，它們的主要區別在於加熱溫度、保溫時間、冷卻速度以及最終的組織和性能。以下是詳細介紹：
正火是將金屬加熱到臨界溫度以上30~50℃，保溫一段時間後在空氣中冷卻的過程。其特點是冷卻速度稍快，可以細化晶粒，提高材料的韌性和切削加工性能，同時保持或略微提高材料的硬度。
退火則是將金屬緩慢加熱到一定溫度，保溫一段時間後，以較慢的速度冷卻至室溫的過程。退火的目的是降低硬度，消除內應力，穩定尺寸，減少變形與裂紋傾向，細化晶粒，調整組織，消除組織缺陷，均勻材料組織和成分，以改善材料的性能或為後續的熱處理做組織準備。