比例尺是指地圖上的距離與實際地面距離之間的比例。
根據公式「比例尺=圖上距離/實際距離」，可以計算出比例尺的大小。其三種常見的表示方法包括：
數字式。用數字的比例式或分數表示，例如1∶50，000，000或1/50，000，000。
線段式。在地圖上畫一條線段，並註明地圖上1厘米所代表的實際距離。
文字式。在地圖上用文字直接寫出地圖上1厘米代表實地距離多少千米。
計算比例尺時，需要確保圖上距離和實際距離的單位是一致的，通常使用厘米和千米作為單位。在實際套用中，大比例尺的地圖內容更詳細，幾何精度高，適用於圖上測量，而小比例尺的地圖內容概括性強，不適合圖上測量。