大材小用 這個成語原指把製作大型器物的材料用來製作小型器物，比喻才能高或者地位顯赫的人被安排在平凡或者低微的職位上，導致人才沒有被充分利用，相當於浪費了人才。這個成語可以通過以下兩個具體的例子來進一步理解：
牛鼎烹雞：使用煮一頭牛的大鍋來煮一隻雞，形象地描述了大型器物用於小用場的情形，從而比喻大材小用。
牛刀割雞：用宰牛的刀來切割一隻雞，同樣是以大型器物用於小用場的情景，來比喻大材小用。
這兩個例子都來源於歷史故事，其中「牛鼎烹雞」講述的是辛棄疾做官被排擠，不被重用的情形，而「牛刀割雞」則是一個更為通用的比喻，用來形容才能高或者地位顯赫的人被安排在平凡或者低微的職位上，導致人才沒有被充分利用。