民族英雄指的是那些在特定國家或民族中，為了保障本國及民族的利益而獻出自己的生命或做出重大貢獻的人。
這些貢獻通常包括維護國家領土、領海、領空的主權完整，保障國家安全，維護人民利益及民族尊嚴，在歷次反侵略戰爭中獻出寶貴生命和作出傑出貢獻。民族英雄的定義隨著時間的推移和歷史觀點的變化而變化，在某些情況下，這個稱號可能會被過於泛用，包括一些歷史人物的民族經歷或背景情況並不完全符合民族英雄的定義。
此外，民族英雄不僅限於抵禦外敵入侵的戰爭中，也包括在和平、變革時期為本民族的發展繁榮做出傑出貢獻的人物。如進行社會變革、教育革新或科學研究等領域作出重大貢獻的先鋒人物，也可以被視為民族英雄。