氯乙酸是一種重要的有機化合物，具有多種用途：
在醫藥工業中，氯乙酸用於合成多種藥物和中間體，如咖啡因、巴比妥、腎上腺素、維生素B6和氨基乙酸。
在染料工業中，氯乙酸用於生產靛藍和其他類型的染料，如萘氨基乙酸類染料。
在農藥工業中，氯乙酸用於製造多種農藥，包括除草劑2,4-D、草甘膦、樂果、萘乙酸等。
在合成纖維工業中，氯乙酸用於生產羧甲基纖維素（CMC）。
在食品行業，氯乙酸可用作食品添加劑，增強食品的酸味。
在農業行業，氯乙酸用於分離和純化殘留農藥。
在其他領域，氯乙酸還用於生產色層分析試劑、除鏽劑、有機合成中間體等。
此外，氯乙酸是一種強酸性化合物，具有腐蝕性，因此在使用時需要格外小心。