物理化學過程
水合作用是一種物理化學過程，主要指物質溶解在水中時與水分子發生的相互作用。這個過程可以分爲兩個方面：
在化學領域，水合作用涉及溶質（如離子或分子）與水分子結合，形成水合離子或水合分子的過程。這種結合作用稱爲溶劑化作用，並且在結合過程中通常會放出熱量。如果在這個過程中有化學鍵的形成或斷裂，則該過程屬於化學變化。例如，食鹽溶解在水中時，氯離子和鈉離子的水合作用是一箇物理變化過程，因爲它只涉及離子鍵的斷裂而沒有新鍵的形成。相反，許多其他物質在溶解時會有化學鍵的形成，這屬於化學變化。
在生物和醫學領域，水合作用與人體內的水分含量有關，對人體健康和生理功能至關重要。良好的水合狀態意味着身體細胞和組織得到足夠的水分，有助於維持身體的正常生理功能。水不足會導致脫水，可能會對健康產生嚴重影響。
此外，在皮膚護理中，水合作用指的是物質（如保溼劑）與皮膚組織結合，幫助維持皮膚水分，改善其彈性和外觀的過程。