水均衡法是一種基於地下水動力平衡原理的方法，用於估算一個地區或礦井的「可能湧水量」。這種方法涉及到對一個均衡區在一定均衡期內水均衡要素的直接測定或利用經驗數據和類似地區的數據進行估算。水均衡計算包括地表水、包氣帶水（包括土壤水）和地下水的流入量、流出量和儲存量的變化。水均衡法適用於大的區域評估，其優點是方法簡單，但缺點是實測工作量大，部分均衡要素難以測得，通常用於初步評估一個區域的水資源。此外，水均衡法也適用於主要靠大氣降水補給的地段、分水嶺地段及小型自流盆地等，以預測湧水量。
水均衡法的基本原理表明，對於一個地區的含水層組，在補給和消耗的不平衡發展過程中，任一時段內的補給量和消耗量之差應等於這個含水層中水體積的變化量。如果把未來的開採量作為一種消耗量考慮進去，就可以建立開採條件下的水均衡方程式。
水力平衡法，也稱為水均衡法，是計算礦井湧水量的一種方法。它通過詳細分析礦區地下水來源，分別計算出不同補給水源所決定的礦坑湧水量。
水量平衡原理的研究方法包括三個層次：一是利用現有比較成熟的水文學研究範式；二是研究地表水-地下水-土壤水-大氣水的轉化過程；三是研究一個區域供水-用水-耗水-排水平衡。這三個層次的研究實際上涉及水文機制、水資源評價和水資源開發利用等方面。