水文特徵值是研究水文變化的定量值，用於表示一定時段內（如日、月、年、多年）的水文要素的特徵，例如最大值、最小值、平均值等。這些特徵值包括但不限於流量、徑流總量、徑流模數、徑流深和徑流係數等。為了進一步分析這些數據，可以通過統計處理得到一些參數，如均值、變差係數和偏態係數等，這些也被統稱為水文特徵值。
具體到河流和湖泊，水文特徵還包括汛期、結冰期、水體自淨能力、含沙量和流速等。例如，汛期是根據地區的氣候和降水情況決定的，不同地區的汛期時間不同；河流是否有結冰期主要取決於冬季最冷月均溫的高低；而河流流速的快慢則取決於流域內的地形狀況。
在水庫工程中，特徵水位和特徵庫容是根據水庫的不同任務和各種水文情況來控制的，如正常蓄水位、死水位、防洪限制水位等。這些特徵值對於水庫的管理和水利工程的規劃至關重要。
總的來說，水文特徵值是理解和管理水資源的關鍵，它們不僅涉及水文學的基本概念，還與水利工程、水資源管理、環境科學等領域緊密相關。