水泥返鹼的原因主要包括水泥的化學性質、施工和環境因素。以下是詳細介紹：
水泥的化學性質。水泥中的氫氧化鈣與其他物質發生化學反應，生成碳酸鈣等難溶鹽，這些鹽類在水泥製品表面沉積，形成白色粉末狀物質。
施工和環境因素。水泥製品在施工和使用過程中，如果環境濕度過高或水泥漿體過於稀薄，可能導致返鹼現象；同時，水泥製品表面若出現開裂或滲漏，也會促進返鹼過程。
水泥中的鹼性物質含量過高。如石灰石或建築用砂中含有可溶性的含鹼有機物，它們在水泥製品中形成氫氧化物、碳酸鹽或其他鹼鹽溶液，這些溶液在混凝土表面滲出，形成霜鹽。
水泥混凝土中的碳酸鹽反應。也會產生返鹼現象。
水泥受潮或混凝土製作過程中的操作不當。如拌和比例不合理、拌和時間過長或過短、振搗不均勻等，都可能導致返鹼。
外部添加劑使用不當。例如，加入過多的防凍劑也可能導致返鹼。