水猴子是一種在民間傳說和現代科學分類中完全不同的生物。
在民間傳說中，水猴子通常被描述為一種生活在水中的生物，外形類似猿猴，能夠靈敏地在水中活動，力氣很大，有時被誤認為是樹懶。這種生物在多個文化中有著不同的名稱和傳說，如「水鬼」「水獅鬼」「水屍鬼」等。
在現代科學分類中，水猴子實際上是指一種真實存在的動物——水獺。水獺是一種食肉目鼬科水獺屬的哺乳動物，擅長游泳，以其強壯的四肢和靈敏的水中活動能力而聞名。它們主要棲息在南方地區，但由於環境變化和人類活動的影響，其棲息地變得碎片化，數量急劇下降，成為珍稀野生動物。