水鄉茶居的特色體現在以下幾個方面：
建築風格獨特。茶居的建築古樸雅致，小巧玲瓏，大多一半臨河，一半依岸而建，地板和河面之間留有漲落潮的落差位，近年來，茶居在建築上有所變化，採用混凝土水榭式結構或磚木結構，其中，竹寮茶居因其用竹子做骨架，金字屋頂上覆蓋著蓑衣或松樹皮，臨河四周由松樹皮編成的女牆環繞，成為一種特別受歡迎的形式。
茶具和茶食講究。茶居的茶具和茶食也頗具特色，舊時的茶居多使用鐵嘴茶壺和瓦茶盅，茶葉味澀，而現代的茶居則以雪白的瓷壺和多種名茶為主，如洞庭君山、雲南普洱、西湖龍井等，茶食方面，傳統的「一盅兩件」包括粗枝大葉的茶和粗糙的大件糕點，而現代則以「乾蒸燒賣」「透明鮮蝦餃」等精緻點心為主。
茶客文化獨特。茶居不僅是品茗的地方，也是水鄉人社交和享受生活的重要場所，茶客在這裡慢飲、聊天、享受美食，甚至討論村裡的各種事務，茶居的氛圍輕鬆愉快，茶客們在這裡不僅可以品味茶香，還能享受美食和交流情感。