污水沉澱池是污水處理系統中的一個關鍵組成部分，其主要作用包括：
去除懸浮物。通過物理作用使污水中的懸浮物沉澱，從而與水分離開。這些懸浮物通常包括泥沙、有機物等固體顆粒。
降低渾濁度。使污水變得更清澈。
初步處理。減輕後續水處理工藝的負荷。
去除溶解性雜質。通過加入化學藥劑，使某些溶解性雜質（如鈣、鎂、磷等離子）形成沉澱物，進而被去除。
降低生物需氧量和化學需氧量。通過沉澱作用去除部分有機物，減少污水中的生物需氧量（BOD）和化學需氧量（COD）。
減低生化需氧量和減少細菌及寄生蟲卵。通過這些作用，污水沉澱池在提高水質、減少環境污染方面發揮著重要作用。