沙蟹是一類生活在沙灘和潮間帶的蟹類，具有以下特徵：
體型。沙蟹的體型多變，但通常較小，呈圓形或方形，殼表面光滑並帶有光澤，顏色通常為暗棕色或黑色。
穴居習性。沙蟹穴居於沙灘較深的洞中，洞口一般呈螺旋形，並形成沙塔，這是沙蟹的特有特徵。
視覺和行動。沙蟹的眼柄較長，使其能夠從洞中觀察洞外的情況，行動敏捷，主要使用前兩對步足爬行，速度可以達到1至1.6米/秒，在必要時才會用後四對步足。
食性。沙蟹的食性多樣，幼體以浮游生物為食，而成體則喜在紅樹林中攀爬，捕食蠅類、昆蟲、腐爛的小動物屍體以及藻類。
視覺和行動。沙蟹的視覺和行動能力非常敏銳，例如角眼沙蟹被認為是世界上跑得最快的無脊椎動物，奔跑速度可達每秒3.4米。
此外，沙蟹的觸角通常呈縱折或斜橫臥狀，口腔較大，前部較窄，第三顎足通常完全覆蓋口腔，外肢細長，雄性腹部多呈窄條狀。