波折射的原因主要有以下幾點：
波在不同介質中的傳播速度不同。當波從一個介質傳播到另一個介質時，如果兩種介質的物理特性（如密度、粘度和彈性）不同，波的傳播速度也會有所變化，這會導致波的傳播方向發生改變，從而產生折射現象。
波的折射與兩種介質的相對速度有關。當波從介質1傳播到介質2時，如果兩種介質的相對速度（即波速）不同，波的傳播方向也會發生改變。例如，當介質2的速度大於介質1的速度時，波的透射角會大於入射角，如果入射角足夠大，甚至會達到或超過90度，這時波會沿著界面滑行，形成滑行波。
波的折射與介質的密度和形狀有關。例如，當波浪進入淺水區時，波速會受到地形的影響而減小，這會導致波峰線的偏轉，這種現象稱為波浪折射。地形的不同（如岸線的曲折程度）會影響折射的程度，從而改變波浪的傳播方式和能量分布，進而影響海岸的侵蝕與沉積作用。
光的折射是由於光在傳播過程中遇到不同折射率的介質。光波是一種特定頻段的電磁波，當它通過兩種折射率不同的介質時，其傳播速度會減慢，方向也會發生變化，導致折射現象的發生。