「波斯」主要有以下兩個含義：
伊朗的古稱。源自古希臘語和拉丁語，自公元前600年起，希臘人開始將這一地區稱為「波斯」，直到1935年，歐洲人還普遍使用這一稱呼。波斯不僅是伊朗的古名，也是該地區歷史上建立的多個帝國的名稱，如阿契美尼德王朝、薩珊王朝等。這些帝國的疆域覆蓋了西亞、中亞、南亞等地區。
古代中國人對珍寶的象徵。古代中國人認為波斯是海外出產珍寶的地方，因此「波斯」也用來借指珍寶，或指識寶的外國商人。這反映了古代中國與波斯的貿易往來和文化交流。
此外，「波斯」在印度尼西亞蘇門答臘島北部的古稱也是「波斯」。