洪姓的來源主要有以下幾種說法：
出自上古炎帝神農氏的後代，共工氏。共工氏從黃帝時期起就擔任治理天下水利的官職，被人們尊為水神。傳說共工氏的後代因避仇或避諱而改姓為洪。
西周時期，共國（今河南省輝縣）的子孫以國為氏，後加水成洪。
出自帝鴻（即軒轅氏）之後。
周時揚侯國，因建都洪洞，又稱洪洞國，子孫以國為氏。
宏（弘）氏因避諱而改洪姓，如南北朝時北魏獻文帝名拓跋弘，孝文帝名元宏，當時的宏（弘）氏為避諱改為洪姓。
清朝滿洲八旗姓愛新覺羅氏、洪佳氏、宏義氏等後全部或部分改姓洪。
此外，還有一些其他來源，如宋朝初年福建翁乾度的六子分姓洪、江、翁、方、龔、汪，以及清高麗人姓等。這些不同的來源展示了洪姓的多樣性和複雜性。