機械組件
活塞是一種機械組件，通常由液壓或氣壓驅動，主要作用是將蒸汽或燃料爆發的壓力轉化為機械能，從而推動機器運轉。
在汽車發動機中，活塞是位於汽缸體內部並在其中往復運動的部件。它的基本結構包括頂部、頭部和裙部，其中活塞頂部是組成燃燒室的主要部分，其形狀取決於所採用的燃燒室形式。例如，汽油機通常使用平頂活塞，而柴油機的活塞頂部可能有各種凹坑，以適應混合氣形成和燃燒的要求。
活塞在高溫、高壓、高速以及潤滑不良的條件下工作，因此會面臨嚴重的熱應力和化學腐蝕問題。此外，活塞的外徑大約等於氣缸的內徑，與氣缸蓋和氣缸壁一起形成一個燃燒室。