《活著》是中國當代作家余華的一部長篇小說，講述了主人公徐福貴的人生經歷。徐福貴是一個從富裕家庭走向貧窮的孤寡老人的形象，他的生活經歷了從任性紈絝到貧窮苦難的轉變。在小說中，福貴經歷了內戰、三反五反、大躍進、「文化大革命」等社會變革，親眼目睹了所有親人的離世，最終只剩下他和一頭老牛相依為命。儘管面臨巨大的苦難和挑戰，福貴依然保持著樂觀和堅強的生活態度。
小說的其他主要人物包括福貴的家人，如家珍、有慶、鳳霞等。鳳霞是福貴的女兒，她與忠厚老實的二喜結婚，並生有一子，但不幸因產後大出血而死。這些人物的故事串聯起了中國近代的歷史變遷，從國民黨統治後期到解放戰爭、土改運動，再到自然災害時期等，展現了那個時代人們的生活實景。
《活著》不僅是一部小說，還被改編成了電影，由張藝謀執導，葛優、鞏俐等主演，於1994年上映。這部電影和小說一樣，獲得了國際上的認可和獎項，包括義大利「格林扎納·卡佛」文學獎和法蘭西文學和藝術騎士勳章等。
通過這些人物和故事，《活著》探討了生命的意義、存在的價值以及命運的無奈和生活的不可捉摸。這部作品讓讀者深刻體會到，即使在極端困難的情況下，人仍然需要堅強地活著，展現了對生命的尊重和對人性的深刻理解。