海上貿易和文化交流通道
海上絲綢之路是古代中國與外國間的重要海上貿易和文化交流通道。
海上絲綢之路的起點主要是廣州和泉州，它以南海爲中心，因此也被稱爲“南海絲綢之路”。這條古老的航線形成於秦漢時期，並在三國、隋唐時期迅速發展，尤其在唐宋時期達到繁榮，在明清時期經歷了轉變。
海上絲綢之路不僅是一條貿易路線，還包括了文化、技術的交流，促進了不同文明間的相互瞭解和交流。因其運輸的商品種類繁多，如絲綢、瓷器、香料和茶葉等，海上絲綢之路也被稱爲“陶瓷之路”“茶葉之路”和“香料之路”。
此外，海上絲綢之路的航線分爲東向和西向兩條，其中東向航線從中國東北部沿海出發，經渤海或黃海、東海到達朝鮮和日本；西向航線從中國東南沿海出發，經南海、印度洋至西亞、非洲。