一種特殊的兵種
海軍陸戰隊是一種特殊的兵種，隸屬於海軍，主要負責執行海灘登陸任務和其他兩棲作戰任務。
海軍陸戰隊通常由陸戰步兵、炮兵、裝甲兵、工程兵、偵察、通信等部隊、分隊組成，一般按師（旅）、團、營的序列編制。其主要裝備包括步兵自動武器、輕便自行火炮、水陸坦克、兩棲艦艇、兩棲裝甲輸送車、氣墊船、固定翼飛機和直升機等。海軍陸戰隊具有反應快、機動性強、合成程度高等特點，是海軍對岸作戰的一支重要力量，是國家海上威力的組成部分，是實現國家海洋戰略的重要兵力。
此外，海軍陸戰隊還特別訓練用來執行兩棲突擊作戰的步兵，能從海上的運輸船登陸岸邊的陸地，包括敵人的城市或是敵人所佔據的地方。在兵科中，海軍陸戰隊是一箇特別的分支，所受的訓練就是要讓他們準備好來應付各種陸海空三軍聯合作戰方式。