涵洞是一種工程結構，主要用於以下幾種情況：
公路工程建設：為了使公路能夠順利通過水渠而不妨礙交通，涵洞被設於路基下，作為一種排水孔道（過水通道）。這樣設計可以讓水從公路下方流過，確保公路的正常使用。
跨越天然障礙：涵洞可以用於跨越天然溝谷或窪地，排洩洪水，或者橫跨大小道路，作為人、畜和車輛的立交通道。
農田灌溉：作為水渠的一部分，涵洞用於農田灌溉，幫助農業活動順利進行。
水利設施：在古代，涵洞是一種洞穴式水利設施，通過設定閘門來調節水量。這種設計有助於最佳化水資源的使用和管理。
形狀和功能多樣性：涵洞的形狀包括管形、箱形及拱形等，其功能與橋梁相似，但通常孔徑較小。這種結構不僅用於排水和灌溉，還可能用於輸送其他類型的流體。
綜上所述，涵洞是一種多功能的基礎設施，它在公路建設、農業灌溉、水利管理等多個領域發揮著重要作用。