涵養的故事有很多，比如：
1. 秀才買柴：有一個秀才去買柴，他對賣柴的人說：“荷薪者過來！”賣柴的人聽不懂“荷薪者”（擔柴的人）三個字，但是聽得懂“過來”兩個字，於是把柴擔到秀才前面。秀才問他：“其價如何？”賣柴的人聽不太懂，但是聽得懂“價”這個字，於是就告訴秀才價錢。秀才接著說：“外實而內虛，煙多而焰少，請損之。（你的木材外表是乾的，裡頭卻是濕的，燃燒起來，會濃煙多而火焰小，請降些價格）”賣柴的人因為聽不懂秀才的話，於是擔著柴就走了。
2. 管仲和鮑叔牙：管仲和鮑叔牙一起做生意，賺了錢之後，鮑叔牙總是多分給管仲一些，自己少分些。別人問鮑叔牙為什麼這么做，他說是管仲家裡窮，我比他富有，就當是互相幫助吧。對此管仲十分感激鮑叔牙。這就是“宰相肚裡能撐船”的由來，人們誇讚一個人心胸開闊，常常說：“心有多大，舞台就有多大。”而這“大”，就是從“宰相肚裡能撐船”這句話來的。
所以，“涵養”故事很多都涉及品德和智慧的表現，它是一個人有修養的表現。