淮南和淮北的含義取決於上下文中的指代方式。具體可參考如下：
廣義上。淮北指的是淮河流域以北的地區，這包括安徽省淮河以北的地區，以及河南省信陽市、駐馬店市的部分地區，江蘇省的徐州市、連雲港市、宿遷市，以及淮安市、鹽城市的部分地區。
狹義上。淮北僅指安徽省淮河以北的地區，包括宿州市、淮北市、阜陽市、亳州市，以及蚌埠市、淮南市的部分地區。
地名上。淮南和淮北是安徽省的兩個地級市，同時也是安徽省的兩大煤炭基地。
具體地理位置上。淮南市位於安徽省中北部，臨近淮河，是沿淮城市羣的重要節點，東與滁州市毗鄰，東南與合肥市接壤，西南與六安市相連，西與阜陽市相接，北與亳州市、蚌埠市交界。淮北市位於安徽省北部，與江蘇、山東、河南三省交界，是一座充滿歷史和文化氣息的城市。