方苞、劉大櫆、姚鼐
清代桐城派三祖是指方苞、劉大櫆、姚鼐這三位重要的文學家，他們對於桐城派的興起和發展起到了至關重要的作用。以下是這三位文學家詳細介紹：
方苞。字鳳九，一字靈皋，號望溪，是安徽桐城人，桐城派的奠基人。他在文學上繼承了唐宋古文傳統，並嚴於義法，即強調文章的思想內容（義）和形式技巧（法），是桐城派古文的理論基石。
劉大櫆。字才甫，一字耕南，號海峰，也是安徽桐城人，是清代中期的古文家和詩人。他總結和發展了桐城派的散文理論，強調神氣、音節、字句的統一，對桐城派的形成和發展起到了重要的推動作用。
姚鼐。字姬傳，是安徽桐城人，是清代著名的散文家、詩人和學者。他繼承和發展了方苞的「義法」理論，進一步豐富了桐城派的文化內涵。
這三位文學家的貢獻不僅體現在他們的文學作品中，還體現在他們對桐城派文學理論的發展和完善上，對中國古代文學史產生了深遠的影響。