滅火筒，又稱滅火器，是一種可攜式滅火工具，內藏化學物品，用以救滅火警。滅火器的設計原理就是通過去除火的三要素（燃料、氧氣、熱量）中的至少一個來達到滅火目的。具體來說，有以下幾種：
水滅火器：通過往火上澆水，使燃料冷卻至著火點溫度以下，從而阻止燃燒循環。
泡沫滅火器：能噴射出大量二氧化碳及泡沫，它們能粘附在可燃物上，使可燃物與空氣隔絕，達到滅火的目的。
乾粉滅火器：內充裝的是乾粉滅火劑，由具有滅火效能的無機鹽和少量的添加劑經乾燥、粉碎、混合而成微細固體粉末組成。
二氧化碳滅火器：二氧化碳具有較高的密度，約為空氣的1.5倍。在常壓下，液態的二氧化碳會立即汽化，因而，滅火時，二氧化碳氣體可以排除空氣而包圍在燃燒物體的表面或分布於較密閉的空間中，降低可燃物周圍或防護空間內的氧濃度，產生窒息作用而滅火。
風力滅火器：將大股的空氣高速吹向火焰，使燃燒的物體表面溫度迅速下降，當溫度低於燃點時，燃燒就停止了。
以上各種滅火器的工作原理都是為了去除火的三要素中的至少一個，從而達到滅火的目的。