烏龍茶的名稱來源有多箇版本，以下是幾種流傳較廣的說法：
偶然發現說：一位茶農在採茶後，茶葉在竹簍中因顛簸而碰撞，散發出清香。茶農將這一偶然發現用於茶葉加工，形成了特殊的“搖青”工藝。由於當時無法解釋這種現象，便用“烏龍”（意爲糊里糊塗）來稱呼這種茶。
人物命名說：雍正年間，有一位名叫蘇龍的茶農，因皮膚黝黑被稱爲烏龍。他在採茶後未及時殺青，導致茶葉邊緣變紅並散發出清香，後來他研製出了新茶。人們便用他的名字來稱呼這種茶。
方言解釋說：在福建方言中，“烏龍”意爲“糊里糊塗”。因此，當一種茶葉因其特殊的加工方式（如竹簍搖晃碰撞產生的清香）而被製成時，人們便用“烏龍茶”來稱呼它。
烏龍茶屬於半發酵茶，介於綠茶與紅茶之間，因其幹茶色澤青褐，也被稱爲“青茶”。武夷巖茶是烏龍茶的代表之一，其製作工藝包括萎凋、搖青、炒青、揉捻、烘焙等環節，因其發酵程度中等，故得名半發酵茶。